现在不管是学佛与否，不管对佛教认识与否，亲人过世都会去做某种仪式，以希望亲人会更好。或者有最简单的哀悼的成分在，而不一定会认为轮回生死的事情是真实的。

但是我们学佛了，若真学佛、真的信佛，你理解不理解六道的状态，你都要承认六道的存在，乃至六道众生的真实状态或许我们不理解，但是佛陀如此说，我现在没有能力验证，我要先听着，先信着。可是在人类中，能接触佛法、能深入理解佛法、能真正信受佛法、能真正皈依三宝的人并不多，很多都是信得拖泥带水，信得奇形怪状的，乃至以选择性的去信佛，合适自己认知和利益的就去信；不符合自己认知和利益的就不去信，此类人大量存在在学佛人当中。

但是临终一事迟早都会来临，不管是信不信佛，不管是有没有信仰，不管是好人还是坏人，也不管是自己还是亲人，这临终一刻都不可避免。只是佛陀理解了这种生命必然，看透了真相，把扭转生命的道理告诉我们，我们如此躬行就是最听话、最信受、最有福报、最有智慧的人了。

若我们学佛，要为此去准备，争取做到在临终前就要把此生的业力消尽。虽然不能说全部业力消尽，但是此一生你必然要去履行的使命，就是你的业力。

如《楞严经•精研七趣》提到我们投生为人和动物的主要任务，就是偿还业债，如果能把这一生应该承担的提前还掉，那么临终的时候就会非常轻松。　　如果能坚持努力，把多世多生的业力还掉，那么生命走向就会发生巨大的变化。

如我告诉大家三步走三位配合的第三段功课的标准，你到了这个阶段，你要做到在做几个月后，要做到十念阿弥陀佛圣号就能和佛陀建立连接，你能接受到佛陀的加持、明显无误。如果我们每个学佛人都能做到念十声佛号就和佛陀建立连接，那么往生极乐的事情就不在话下了。　　

可是我强调再三，这个效果不是从第三段功课来的，而是从第一、第二段功课里出来的，你的信力、愿力在前二阶段做扎实了，第三阶段自然受用；如果前二阶段就是糊弄，到第三阶段也没有对应的状态出现，那就是你的信和愿出问题了。如果这一刻临终来临，无常敲门了，那么很遗憾，这往生的事情就很可能泡汤。再加上有些同修很娇气，一点苦也不乐意受，一点亏也不愿吃，难受一点就把佛号丢一边了。

临终的时候神识和肉体分离的过程相当痛苦，有人把痛苦等级分为十级，第十级就是分娩，而前面的腿骨折等等在分娩的痛苦前都不算什么，可是死亡的过程产生的痛苦，比分娩还要深重巨大。　　

佛陀用“生龟脱壳”“风刀解体”二个比喻说死亡的痛苦。就像活着的乌龟，硬生生把身体从壳里拽出来，那是生长在一起的，怎么能容易脱开；风刀解体是说身体四大元素分崩离析的时候，每一寸身体都会感觉到风的重量，而且接触到的空气就像刀一般，吹过去，就穿透割裂身体，那种痛苦是全身的，是全程的。而且在死亡的过程，神识开始很清明，感受能力超强，能增强到平时的几倍乃至近十倍之多，就像有人轻轻碰身体一下，他就会感觉到是被重重的捶打了。再加上知道自己要死了，一生善恶现前了，眼前就能看到自己马上要投生到哪里，或者在咽气前就能看到自己的仇人，一排一排的来讨他的债务，追着他，他无处躲无处藏。　　

这种对仇人的恐惧、对恶道的恐惧、身体传来的痛苦、还有对亲人的不舍牵挂，纠结在一起，各位自己想一想，这人得什么样的定力和习惯，才能把佛号坚持到最水深火热的时候啊？　　

所以若没有强大的定力，也没有一个养成念佛的好习惯的人，在这么复合的痛苦打击下，正念全无是非常正常的。很多学佛几十年的老菩萨，临终走不好的非常非常多，不是一般的多，我们不要寄希望他们不懂佛法、不要寄希望说他们学佛不努力、不要寄希望说他们心态有错，如果能学佛几十年，这样低级错误换成你，你能不能犯？

于是我们现在学佛，怎么面对临终？这个问题很庞大。老法师也说往生极乐不是死后去的，而是活的时候清晰了了、明明白白的去的。这是什么意思？就是你要在还活着的时候，就把往生极乐的事情坐实。一般来说，就算我们念佛功夫一般般，但是如果信愿都是真的坚固的，佛陀的临终接引是一定会来的，我们只需要在佛陀临终接引前不被业力挡上，如果业力挡着，这些能障圣道啊，就算佛陀站在近前，看不到、听不到，那就麻烦大了。

《地藏经》里说到死亡后，会有一个阶段如聋如痴，这个阶段一般在死后神识和肉体分离开始，到死后二、三天的状态，这里有个体差异并不完全相同，这是因为神识和肉体分离产生的反作用，分离的前期，是神识清明，感知灵敏，乃至有的人会出现回光返照的状态；但是分开后，反作用就产生，有的人会瞬间昏聩过去。

如果在临终前，往生的事情搞不定，等咽气后再想走，就非常难非常难。现在好多助念团，很多同修发心为他人助念，这是佛教的临终关怀，是慈悲，可是临终助念的事情，只是借助外缘，帮助自己提醒自己升起正念。　　

什么是正念？此一刻你已经死了，你咽气了，世间的事情你放不放下，你都得放下；你的孩子，你再牵挂你也都要撒手；你的老伴，你再贪爱你也要和他告别；你的钱财宝贝再多，那都没有半点用处。什么是对当下的你最有用的？就是念佛、发愿、祈请佛陀加持、接引，而不要跟随眼前的任何众生走。　　

如果这个亡人就是放不下，任凭助念团再大力量、再多人力、再精诚的助念，此人也往生不了，乃至善道都去不上，因为一贪恋起步就是畜生道，如果再加上痛苦升起嗔恨，那么地狱就没跑了。况且不是所有人都有缘分能在临终请来助念团，做最后一程帮扶的。所以人死亡头十二个小时，最好不要触碰他的身体，如果条件允许最好是二十四小时不触碰，这样起码不会再由人为因素为亡人增加痛苦。

亡人去世，最好的救度时机已经错过了，余下的就是一个中阴身的时间是救度的另一次好机会。中阴身依然因人而异，不一定都是四十九天，大善、大恶之人没有中阴身，咽气神识就被迁单了。

所以能在人咽气前做救度是力量最大的，如果本人清晰了了，讲给他发愿念佛，让他保持，这很可能会直接帮助他往生极乐。到中阴身了，神识有昏聩的现象，然后开始苏醒，觉得自己还没死，牵挂这个去看一看，牵挂那个去瞧一瞧，所有的感知全部都投在最感兴趣的地方，那些不关心的事情，全部都被排斥掉，所以《地藏经》里提到要高声唱、高声白，就是通过这个大声，唤起他的注意力。　　

人过世，最靠谱、最容易上手、利益最大的，还是《地藏经》，在中阴身四十九部《地藏经》必须要读下去，回向给他。不过因为现在的种种因素和情况，四十九部《地藏经》已经很难实现超度众生到善道的效果。通过这几年的很多案例来看，中阴身的四十九部读下去，这个亡人一般会出现在鬼道，不会堕落地狱，而且在鬼道略微不受苦，这其实已经很好很好了。　　

可能很多同修一听，是这样的结果就很泄气，可是实话总是这样刺耳。如果这四十九部没到位，这个亡人极大可能是在大地狱受苦，也就是说，如果你给亲人念四十九部，虽然他没投生天道，也没马上投生为人，但是起码不会下地狱，不会受饿鬼的苦，这也是得你的大利益了。那么各位返过来想，家里如果就你自己信佛，别人走了起码你能做这些，可你死亡的时候，谁来给你这四十九部《地藏经》回向呢？　　

恐怕很多学佛人临终，一佛名、一菩萨名都听不到啊，所以趁还活着，你必须自己多做，养成好习惯，那么自然不会畏惧。如果这个习惯也没有，痛苦一来，正念丢掉，没有他人帮一把，三恶道就没跑了。

这也是为什么建议大家读《地藏经》，你必须读到自己对得上号，不出轮回就是地狱，种种大地狱，如此的业力，你有、我有、大家几乎都是这样。所以四十九部《地藏经》能让本应该落大地狱受极苦的人，拔到鬼道略享福利，已经非常殊胜，要感恩戴德的感谢地藏菩萨慈悲救拔了。

小结一下：

亲人不信佛法，不能按佛教的方式去做，那就要发动其他亲人为念《地藏经》，为做佛事，为做功德，为做善利，以此回向亡人，从而实现超拔效果。《地藏经》四十九部不管多忙先要念下去，起码别掉地狱，以后还可以做二次救拔，如果下到地狱，得什么面子从阎王爷那里要人啊？　　

如果是自己临终，如果你能真的落实信愿坚固，必定会得到临终的佛陀接引，可是这一念头不可以丢失，一切的其他念头，都不能凌驾在往生极乐的念头之上，方可确保大利不失。如果我们真能信愿坚固，阿弥陀佛会提前发通知，对一般人来说，会提前三天发通知。告诉你还有三天就要来接你了，你在这三天里准备准备后事，就是给你点时间，去把牵挂的放不下的、没弄好的都做完，然后约定之时，好好的念佛，佛陀来接，往生便是了。　　

所以各位要晓得：如果我们信愿坚固，都能提前三天得到佛陀的通知，就相当于很多人传说的“预知时至”一般，那么自然可以轻松自在了，把这个哪个的都处理完，干干净净，清清爽爽的往生极乐，这是很快乐的事情，这边咽气，马上就进到莲花胎里，随佛陀往生极乐，安住在八功德水七宝池，自然不需要承受风刀解体、生龟脱壳的痛苦了，这是学佛人当努力获得的利益。