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三研《普门品》【76】∣佛教中的确数和概数

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【若有百千万亿众生】

“如果有百千万亿的众生。”

佛教里的数字,一般分为确数和概数,确数就是确切的一个数字,概数是大概的意思。

就像“三”这个数,在中国做确数时就是三个,当概数就代表众多了,就不仅是三个了。

面对佛经里出现的数字就要去分析,当确数理解,还是当概数理解,因为理解不同,后续结果也会不同。

比如佛教说的“劫”,又叫大时,就是一个很大、很长的时间段,一劫是一个世界从诞生到毁灭需要用的时间,佛为了我们能方便理解,就把劫拆分了一下,一个劫分为四个中劫,一个中劫分二十个小劫。

 

一个小劫有减少和增加二种趋向。

减少的时候是人寿从八万四千岁开始减少,每过一百年人的寿命减少一岁,身高减少一寸,减少到人寿只有十岁的时候,人的身高就非常矮了,有说能达到一肘,手握拳到手肘的长度,大概不到五十厘米;有说能达到一扎,就是拇指和食指完全展开那么长,二十厘米不到的样子。

当人的平均寿命只有十岁的时候,因为都能升起最高一品的厌离心,世界开始慢慢转向增劫。

每过一百年平均寿命增加一岁,身高增加一寸,如此增加到八万四千岁,从十到八万四千的全部用时叫做一个增劫,相反叫做一个减劫。

按数学来算,一个增减劫大概才一千七百万年,一个劫也才十四亿年不到,这完全不符合佛教说一劫是一个世界成立到毁灭的全过程,所以这个地方的八万四千就是一个概数,不能当确数算了。

地球从诞生到现在已经四十多亿年了,如果按确数算已经经历了最少三个劫了,可是地球没毁灭,太阳也没毁灭,这个宇宙可研究的很多恒星一百三十多亿年也还没毁灭,所以说八万四千就是概数无疑了。

同理,十岁也很可能是概数,因为有一个前提条件,是大家都升起最高一品厌离心,这个刚性标准是转减劫为增劫的关键,十岁不是关键,并非马上到十岁就触底反弹。

佛教里的数字细细推敲,就会发现按确数会理解得非常渺小,如果换成概数就会非常庞大。

一般出现的几个数字连在一起的,比如百千万亿,这往往是相乘的关系,一百乘一千乘一万乘一亿,这样的一个数字为基础单位。

 

为什么佛教说的数字都那么巨大?

我们理解起来好像天文数字一样了,不过确实如此。

就如有同修问那个经文里的“不可说”是什么意思,或许我们粗暴地解释就是:没有办法称说,但在古印度“不可说”也是一个非常非常大的数。

比如《心经》里的“颠倒”二字,在中文里就是迷惑颠倒,就是首尾颠倒,就是真的当假的,大略就这样;可是在古印度,“颠倒”是一个比阿僧祇大得多得多的数字。

所以,远离颠倒梦想这一理解,原来是远离数量巨大的迷梦和妄想,而非强调梦想是颠倒混乱的。

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