【后复告言：咄，男子，汝常此作，勿复余去，当加汝价。诸有所需盆器米面盐醋之属，莫自疑难，亦有老敝使人需者相给，好自安意，我如汝父，勿复忧虑。所以者何。我年老大，而汝少壮，汝常作时，无有欺怠嗔恨怨言，都不见汝有此诸恶，如余作人，自今已后，如所生子。即时长者更与作字，名之为儿。尔时穷子虽欣此遇，犹故自谓客作贱人。】

“然后就走到穷小子身边对他说：‘唉，那个谁，你要一直在这工作下去，不要到其他地方找工作，干得好，会加你工资的，如果有需求那些盆碗米面调料的，也不用自己犯愁，会有老佣人找到你，有什么需要就跟他说，他会给你安排的，安心地在这儿工作，我就像你的父亲一样，不用担忧。为什么呢？我年岁也老了，你还很年轻，你要一直努力，不要偷懒，也不用抱怨啥的，这些天也没见你有这样的举动言说，就像其他那些工作的人，从今天以后，你就像我亲生的孩子一样。’

随后长者就给他起了个小名，以干儿子称呼。这以后穷小子虽然很庆幸能有这样好的遭遇，但还是自己当成是客人一般。长者用了如上一些方便手段用以接触孩子。”

我们之前分享了结缘的四个手段，也就是菩萨的四摄法，分别是：布施、爱语、同事、利行。从长者所使用的方便来看，这些也都用上了。

“利行”是给予对方利益，满足对方的一些需求；“爱语”是宽慰，方便拉近关系；通过“布施”建立好感；再以“同事”的角度，创造更多的沟通机会。

如果不给穷小子很高的工资，这小子就跑了，不会来，那么一切都泡汤了；他来了，给他提供米面器具等等，方便他安心工作；然后也穿上粪土垢腻的衣服，拿着工具像模像样地在他面前晃悠，这算是同事了；又安稳他、套近乎、拉关系，最后建立了一个较为固定的关系。有了这个固定关系的维护，穷小子就不会不告而别，遇到点什么不开心、不高兴，也不会撂挑子跑路。这种四摄的用法就是层层叠叠的，非常巧妙、立体、丰富。

这里有个细节，长者看到孩子在除粪“愍而怪之”，这是一个很关键的点，为什么出现这四个字？我们看长者对两个下人的交待就会发现，除粪只是备选答案，且是最差的那个选择。如果穷小子听说有工作机会，且工资还挺高，他不做任何疑惑，那么这穷小子来了，会不会做除粪的营生？他偏偏问得非常仔细，结果却选了最差的除粪，如果不问这么多，可能工作岗位好很多。所以长者见到孩子除粪了，既可怜他，又有点小责备：这孩子怎么能如此卑劣呢？已经给他留了巨大空间、留有余地，他不但没有利用上，反而把自己弄到最差的那个境地。从这个谈判细节来看，足以知道这几十年流浪下来，穷子穷困潦倒、羸弱瘦小的原因了。

在这个面试场景里，我们看到穷小子的穷思维，被富人拿捏得准准的。说给你高工资，就算除粪这样的活，都可以干得心甘若饴，没有半点埋怨和偷懒，这是真的没有一点志向、目标、理想，被生活完全碾压到无力反驳。这就印证了经文描述的“志意下劣”，从他被吓休克就看得出来他的思维模式，除粪的活都能把他留住；如果这个穷小子略有目标、理想，在这样的机会下，可能就会另一翻天地。 

这就如我们一般。你信佛是你的父吗？说信啊，也多是嘴上说说，有的人连嘴上说都不敢，没那么大的心量，不敢承认。你不敢承认，佛就不能直白地对你说“我是你爹”！那就得换套路了；你敢承认，佛是你的老师、是你的师父吗？又不敢，好吧，那佛就不能直白地说：我是你的老师、阿阇梨、和尚。这就逼得佛只能和我们从路人做起，一点一点地靠四摄拉近关系，我们还是扭扭捏捏的，人家走一步，我们才跟一步。各位想一想，我们是不是这样学佛的？

为什么不能直证呢？观音菩萨受持《大悲咒》直证八地，为什么？说其他的，当然可以有很多神秘原因，但从这个心量心态上来说，我们就差一大截了。

如果佛说你是他的孩子，你认了，你是否可以直证？佛为法王，万法毕备，你认了，你就是法王子；如果佛说你是他的弟子，他是你的亲教师，你是否可以直证？如果你认了，你也可以直接证得。但恰恰因为我们太过卑劣，不认、不敢，这就逼迫佛陀为了救我们，要绕上好几大圈，而不是以最直接的方式。

作为佛子，弟子也好，儿子也好，应该有什么样的心态心量？这不是用脑袋一核计：我认了，我就占便宜了！这种心态不好使的。你是佛的亲儿子，你就应该考虑：怎么帮助这个亲爹分忧解愁？如地藏菩萨那样；如果你是佛的亲弟子，就应该考虑：如何承接老师的教诲，不令失望？如《普门品》里的无尽意菩萨那样，佛你这样说的，我就马上这样做，如果观音菩萨表现的那样，佛你让我接受供养，我就接，但也不自己用，我拿这个璎珞继续做供养，这就是一个学生的样子。

佛门有两路：一是师路，一是孝路。或者是从尽孝的角度进入，最后如佛亲子，父子至亲；或者是从尊师重道的角度进入，最后佛是你的亲教师，顶戴领受，恭敬不辍。这就要看你能做什么了，佛借助经文把橄榄枝抛给我们，我们不敢接、怕扎手，这心量就有点跟不上节奏了。

如果怕这怕那的，那只能逼迫佛陀再用其他方便，慢慢靠近、慢慢同化，如“穷子喻”，这穷小子除粪的活一干就是二十年，因为下劣之心不改，除粪的事情就没完，什么时候这个心态有变化了，对应的部分也就会产生变化，也就会有新的内容出现。所以如果我们的心态迟迟上不来，二十年、二十辈子、二十劫、二十万亿劫，我们可能还在除粪。

佛法一念间即可横超三界，一念间可灭无尽无量罪业，一念间可以消灭多少劫的生死罪厄，这一念是哪一念呢？就是跟得上佛陀节奏的那一念，就足已了。 如果跟不上节奏，念念皆是恶、是浊、是苦、是烦恼、是颠倒、是虚妄、是贪嗔痴……

“穷子喻”多次泄漏父子关系，也就是留给我们多次契入的方便，但我们跟不上节奏，不敢认、不承认，那么佛不能以最直接的方式救度我们，就得多走弯路了。

什么是“最直接的”？如这个案例一般，当长者让下人叫他的时候，他跑得可欢了；被按住后，吓得背过气去了；如果他没背过气，带到长者前，恐怕这几十年辛苦就都不需要了。于是他二十年除粪，又干了仓库保管员、管账先生，这一大圈的辛苦都是因为卑劣使然。如果不下劣如此，没必要吃这些苦、受这些累、遭这些罪。